鸵鸟体大、头小、颈长，腿长而粗，不会飞。成鸟体重100～150公斤，眼大而视觉灵敏，行走、奔跑快捷，4～5岁母鸟年产蛋80～100枚。孵化期为42天左右，1岁龄时可长到重100公斤，即可屠宰利用，可提供皮1．3平方米、肉35公斤和羽毛、骨、内脏等副产品。鸵鸟属食草禽类，可消化大量纤维性饲料，青苹、树叶和多汁青绿植物都是良好的饲料，驯养鸵鸟只要在不同生长期补给一定的精料、矿物质与微量元素、维生素即可。鸵鸟具有较强的环境适应能力，喜在干旱少雨、日照充足的沙荒地和草地生活，也可耐受－15℃的寒冷。由此看来，我国大陆黄河以北的华北、西北和东北一些地区可以适度规模化养殖，搞产业化开发。鸵鸟的经济价值极高。
(1)鸵鸟肉呈红色，肉质鲜嫩无异味，属高蛋白(20．4％～20．95％)、低脂肪(0．5％，是牛肉的1／7)、低胆固醇(37．6～42毫克／100克，是牛肉的2／31、低热量(是牛肉的1／2)和含铁量高(是牛肉的1.5倍)的营养保健食品，目前鸵鸟肉的国际市场在欧洲、美、日、韩和我国港澳台地区，仅日本年进口即达200-300吨，鸵鸟肉干是目前热销的旅游休闲食品，在我国的台湾地区100克重的肉干售价3美元。
(2)鸵鸟皮是高档皮件的原料，广泛用于汽车、家具、箱包等物件，欧洲、荚、日是主要的鸵鸟皮进口国，仅日本在1999年就进口200吨以上，约占世界的一半，其中900%是从南非进口的。
(3)鸵鸟羽毛色泽鲜艳，用于做欢乐节日的饰物，也是巴西等国家狂欢节日的主要消费品，还广泛用于制作汽车毛掸子和坐垫，围只有鸵鸟羽毛不带静电，故广泛用于做电脑的掸尘器。欧洲和美、日是主要的鸵鸟羽毛进口国。
(4)鸵鸟蛋约为鸡蛋的25倍大，重1500克左右，味道与鸡蛋相似,多用于做蛋糕，既方便又好吃，日本人爱吃鸵鸟蛋。蛋壳还可制作工艺品，装饰限雅观，几乎人人都喜受。
(5)鸵鸟内脏器官很大，胃脾约重2公斤，肝脏重1．5公斤。心脏有900克重，肠管长约23米，都是营养丰富、味道鲜美的食料，骨头是上等汤的原料，这些都是东方人喜爱的食物，在日本的市场潜力很大。
(6)鸵鸟也是一种很好的观赏娱乐动物，很多国家的动物园、休闲农场和娱乐场都在开发
