多年的发展，已经成为工商管理教学的主要教学方法之一。国内商学院对案例教学方法也越来越重视，为了有效地借鉴国外案例教学方法，本文试图厘清下列问题：什么是案例教学方法中的“案例”?“案例”有哪些特征?什么是案例教学方法?案例教学方法的目的是什么?为什么使用案例教学方法?以期在教学实践中更好地加以完善。
关键词：案例教学；内涵，意义
中图分类号：G420
文献标识码：A
文章编号：1006-1894（2006）05-0065-05
一、工商管理“案例”及其特征
一个案例通常是记录业务执行者所面临的商业议题，以及执行者决策必须依赖的相关事实、意见和偏见，这些真实的特定案例让学生分析、讨论及决策采取什么行动。有关学者认为，一个案例是对组织中某种实际情形的描述，常常涉及组织中的某个或某些人所面临的一个决策、挑战、机会、问题或议题等，从而使参与者能够象征性地步入特定决策者位置。一般假定案例取材于企业的真实事件，并且由相应企业授权公开，而不是那种闭门造车的虚构案例。显然，案例教学中的案例不是为了解释某个知识点的简短例子或者从一般的报章书刊中截取或直接采用的案例，因为这样很难保证案例的真实性。案例研究方法的著名学者Yin(1989)认为，就教学目的而言的案例研究不需要完整或准确地反映实际事件，其目的是为学生的讨论与争论建立一个框架，衡量编写一个教学性案例的标准不同于研究性案例。与Yin的观点不同，本文认为典型的案例教学恰恰是为了达到更好的教学效果而要求案例来源及内容的真实性，因为学生对案例真实性的疑虑会影响预先的教学目的，从而影响到教学效果：更为重要的是，这很难确保学生是在积累未来解决类似问题时可能诉诸的经验。
从教学案例的结构角度看，一个完整的案例通常包括6部分：起始段、组织背景、具体领域、具体决策问题、备择方案和结论。案例不是包罗万象，案例撰写者必须对内容进行筛选，依据具体教学目的，披露案例中与焦点人物决策有关的信息。例如，案例的经济、社会、政治与技术脉络隐含在案例的日期与地点中，但是这些未直接披露的信息与案例的分析和解决方案总是相关的。认识到案例信息的选择性与隐含性也有助于深入分析案例。教学案例可以表现出不同的特征，从而会产生用于更多不同教学目的的案例类型。Reynolds(1978)将案例的特征分为数据维度、分析方法维度和价值维度。案例的数据维度可被看作统一的连续体，依据不同教学目的，案例数据维度的繁简程度不同。分析方法维度同样可被看作统一的连续体，从只是为了熟悉分析方法的案例，到很少或没有信号表明应该使用何种分析方法的案例。价值维度连续体的一端通常是效率、盈利能力及长期利润最大化等的单一价值系统，另一端则是多重的价值系统，除了利润导向的价值系统，可能还有环保、道德及社会责任等，这些与分析方法及决策标准都有关。Mauffette-Leenders et al(2001)认为案例会在表述维度、分析维度、理论维度3个维度有所不同。案例的表述维度是关于识别与判断案例中重要、相关及缺失信息的难易程度，有利于学生培养梳理和结构化信息的技能。案例的分析维度依据有关案例中所需决策的呈现方式不同划分为3类。第一类分析型案例几乎包括了通常案例提纲中的所有部分，尤其是案例的中心议题、备择方案和最终决策。学生的任务是评价案例中所采取的决策是否恰当、随后的行动方案是否正确，是否还可以有其他更进一步的备择方案以及未来会有怎样的结果。第二类分析型案例可能会提供一些备择方案，但是不会给出最后所采取的决策。这种常见的案例要求学生分析案例之后给出其他的备择方案，依据决策标准评价所有的备择方案并作出决策，以及制定出一个行动与执行计划。第三类分析型案例不给出需要作出的决策，只对情况做一般的描述。学生的任务是分析案例，考虑是否需要作出决策以及给出可能的备择方案、决策标准、执行计划和相应的预期结果。本文认为Reynolds就案例特征的数据维度等同于Mauffette-Leenders et al的表述维度，而后者在分析维度上所作的3类划分比前者清楚，但是后者的理论维度不如前者的价值维度所涵盖的内容广泛，因为具体学科的案例教学似乎总是单一价值系统，而现实决策似乎是综合考虑。依据案例特征针对教学案例的类型进行划分，在分析案例亦可作为参考。
二、案例教学方法的内涵
Dooley & Skinner(1977)指出，案例教学方法的典型特征是详细分析赞同意见与反对意见直到学生作出了明确决策，教师不是进行通常宣讲式的教学，而是进行苏格拉底式的讨论，即教师只批评与提问，让学生发现他们自己的解决方案，所谓掌握与神秘相联系或者说好奇心是最好的老师。由于教师的教学目的、教育哲学及教师与学生课堂角色的不同，导致案例教学方法在被实际执行过程中产生很大差异。
从教学目的的角度看，学习目的分为6类：知识、理解、应用、分析、综合和评价，案例教学方法有助于教师达到上述6种学习目的。具体而言，案例教学方法可以实现如下教学目的：获得知识；处理具体情景的复杂性；分析与综合；理论联系实践与深刻理解；将知识与技巧从课堂转移到现实的组织；培养人际技能，如交流与倾听；为分析问题提供了相对中立的情景；培养自信心、责任心、态度及独立分析能力；形成智慧与判断能力；使教学变得生动；使学生在智力与情感两方面投入；将现实世界引入课堂。依据教学目的从低到高的顺序，案例也由浅入深。虽然这样可以在一定程度上说明了案例教学方法在实际教学中的不同作用，也在一定程度上解释了案例教学实践的差异。然而，本文认为案例教学的主要目的不应是掌握基本知识或理解基本技巧，虽然这些可能为更高的教学目的所涵盖。案例教学方法的目的应该侧重于学生未来工作技能的培养，而非被动地吸收知识，这才是其与传统教学主要区别之一，因此，本文认为着眼于技能培养才是案例教学方法的目的所在，否则难以被称之为案例教学方法。结合案例的特征，案例教学方法有利于培养学生具体的技能如表1所示。
表1案例特征与技能培养
资料来源：Erskine & Leenders，Mauffette-Leenders，1998，Teaching with cases，Richard Ivey School of Business，the University of Western，London，Ontario,Canada,58．
