“蓝海战略”是由欧洲工商管理学院教授W•钱•金和勒妮•莫博涅，基于对跨度达100多年，涉及30多个产业的150个战略行动的研究而提出来的。他们认为，市场可分为“红海”和“蓝海”，“红海”代表已知的市场空间，“蓝海”代表未知的市场空间。企业如果要赢得明天，是不能仅靠与对手竞争的，还要开创“蓝海”——蕴含庞大需求的新市场空间，以走上获利性增长之路。换句话说，所谓的“蓝海战略”就是企业从关注并超越竞争对手（摆脱“红海”），转为向买方提供价值飞跃，从而开启巨大的潜在需求，重建市场和产业边界（开创“蓝海”）。
企业为了寻求持久的、获利性的增长，往往与对手针锋相对地竞争。它们为竞争优势而战，为市场份额而战，为实现差异化而战。然而在目前过度拥挤的产业市场中，硬碰硬的竞争只能令企业陷入血腥的“红海”，在竞争激烈的已知市场空间中与对手争抢日益缩减的利润额。
与价格战的模式不同，“蓝海”模式不再以市场占有率为核心，以伤己进而伤人，打击对手进而存活自己的方式来寻求发展，而是强调价值创新。“蓝海战略”为企业提供一条通向未来增长的新路，它要求企业把视线从市场的供给一方转移到需求一方，从关注并比超竞争对手的所作所为向买方提供价值的飞跃，通过跨越现有竞争边界看市场以及将不同市场的买方价值元素筛选与重新排序，企业就有可能重建市场和产业边界，开启巨大的潜在需求，从而摆脱“红海”——已知市场空间的血腥竞争，开创“蓝海”——新的市场空间。通过增加和创造现有产业未提供的某些价值元素，并剔除和减少产业现有的某些价值元素，企业就可能同时追求“差异化”和“成本领先”，即以较低的成本为买方提供价值上的突破，这就是价值创新。
价值创新让我们以一种新的方法思考和实施战略，从而开创蓝海，摆脱竞争。重要的一点是，价值创新挑战了基于竞争的战略思想中最广为人们接受的信条：即价值和成本间的权衡取舍关系。常规看法认为，一家企业要么以较高成本为顾客创造更高的价值，要么用较低的成本创造还算不错的价值，这样，战略也就被看作在“差异化”和“低成本”间作出选择。与之相反，志在开创蓝海者则会同时追求“差异化”和“低成本”。“蓝海战略”的特色有五：开创没有竞争的新市场；不与对手竞争，使竞争变得不相干；创造出新的需求，并透过成本控制，追求持续领先；同时追求顾客或用户所获得的高价值与产品的低成本；调整整个公司的操作系统，给予完全的配合。
企业评论界普遍认为，“蓝海战略”是企业战略研究的一个新突破，将构建起一个新型的竞争模式。
