在月经周期的前半期，白带无色无臭、稍黏稠、不干不湿。在中期，白带会变得稀薄透明、似蛋清样、量多、弹力大；到了后期，白带量减少，变得黏稠、混浊。
当妇女有病或应用某些药物后，白带的量、色、质、气味会发生变化，一般可分为非炎性白带、炎性白带两种。非炎性白带，是指患了某些妇科疾病或接受雌激素制剂治疗者，白带增多，色清、透明，质地稀薄；还有一半以上的盆腔充血病人白带增多，为透明黏液或水样。炎性白带则见于患真菌性阴道炎、滴虫性阴道炎、淋球菌感染等的病人。真菌性阴道炎的白带像豆腐渣样，黄色，略有臭味，还可伴有尿痛。滴虫性阴道炎的白带呈灰白色或黄绿色，泡沫样，亦可呈脓样，有臭味。有时还伴有外阴瘙痒、疼痛或烧灼感。淋病患者的白带呈绿黄色脓性。
