关于肺癌的中医辨证分型，目前全国还不统一，刘教授反复验证总结出五个类型，其中三型：阴虚型（指阴虚内热、阴虚痰热，或阴虚热毒）、气阴两虚型、脾虚痰湿型（也有人称之为肺脾气虚，即气虚型），已经获得了中医界一致认同。其余的，刘教授将其归纳为阴阳两虚型（由气阴两虚进一步发展而来的，属于晚期）和气滞血瘀型（病人会痛，如骨痛、胸痛等）。五型中，气阴两虚和阴虚型肺癌患者较多，占所有肺癌病人的78%～80%；气阴两虚型最多，占60%以上。刘嘉湘教授用中医扶正祛邪法治疗晚期肺癌腺癌（Ⅲ期和Ⅳ期）病人，治后5年生存率达国内领先、世界先进水平。
治疗法则之一：扶正培本法
根据辨证，选用扶正培本的中药，以调节人体阴阳气血和脏腑经络的功能，增强机体免疫机能。刘教授常用以下四种方法：
1 益气健脾法 益气健脾法是治疗脾气虚弱证的基本方法，适用于神疲乏力，语声低微，气短，自汗，纳少便溏，舌质淡胖有齿痕，苔薄白者，常用药物有黄芪、党参、太子参、白术、茯苓、淮山药等。
2 养阴生津法 养阴生津法用于阴虚内热证，证见低热，手足心热，口干咽燥，盗汗，心烦失眠，大便艰行，舌质红或红绛，少苔或光剥无苔，脉细数者。常用药物有西洋参、南沙参、北沙参、天冬、麦冬、生地、玄参、石斛、女贞子等。
3 温肾壮阳法 用于肾阳虚证，症见畏寒肢冷，耳鸣，腰膝酸软，神疲乏力，夜尿频，大便溏薄，舌质淡胖，苔薄，脉细沉。常用药有熟附子、肉桂、鹿角、巴戟天、肉苁蓉、仙茅、仙灵脾、锁阳、补骨脂等。
4 滋阴补血法 用于阴血亏虚之证，证见头晕目眩，心悸失眠，面色萎黄，唇甲苍白，腰酸、神疲乏力，脉细，舌淡白等，常见于肿瘤化疗后骨髓抑制的血象低或大出血贫血的病人，常用药有熟地、当归、阿胶、龟板胶、制首乌、枸杞、龙眼肉、红枣、鸡血藤等。
治疗法则之二：祛邪法
祛邪法主要用于以邪实为主的肿瘤病人。刘嘉湘教授根据痰凝、毒聚、气滞、血瘀的不同病机，分别采取清热解毒法、化痰散结法、理气法、活血化瘀法治疗。
1 清热解毒法 清热解毒法用于治疗邪热壅盛的癌症患者，若临床表现为发热，肿块增大，局部灼热肿痛，口渴，小便黄赤，大便秘结或黄疸，舌质红或绛，苔黄，脉数等，可拟清热解毒法治疗，常选白花蛇舌草、半枝莲、石上柏、龙葵、七叶一枝花、蛇莓、白英、山豆根、苦参、夏枯草、土茯苓、天葵子、鱼腥草、野葡萄藤、藤梨根、菝葜、凤尾草、黄连、黄芩、黄柏、八角莲等。
2 化痰散结法 化痰散结法适用于一切痰凝之证，若见局部肿块、淋巴结肿大等痰凝之证，治拟化痰软坚法，可选瓜蒌皮、皂角刺、夏枯草、海藻、昆布、生牡蛎、瓦楞子、山慈菇、南星、黄药子、泽漆、蛇六谷、半夏、僵蚕、猫爪草、柘木等。
3 活血化瘀法 活血化瘀法适用于肿瘤有瘀血表现者，若临床见肿块，痛有定处，肌肤甲错、舌质青紫或黯，或有瘀斑、瘀点，或舌下有青紫斑点，或静脉扩张，脉弦细或涩等血瘀证，治拟活血化瘀法，常选三棱、莪术、川芎、丹参、赤芍、桃仁、红花、当归、地鳖虫、穿山甲、鬼箭羽、王不留行、石见穿、凌霄花、蒲黄、五灵脂、蜈蚣、全蝎、水红花子等。
4 理气降逆法 理气法适用于气机失畅的气滞、气逆之证，临床可见胸闷，胸胁胀痛，胃脘及腹部胀痛，嗳气，呃逆，乳房作胀，脉象弦滑或弦细，苔薄白等。常用药有八月札、枸橘、陈皮、川朴、砂仁、叩仁、木香、川楝子、延胡索、香附、乌药、枳壳、槟榔、柴胡、玫瑰花、月季花、绿萼梅、沉香、旋复花、丁香、降香等。
