不吃蔬菜水果对健康的危害和吸烟相当。台湾癌症基金会指出，七成以上的人蔬果摄取量严重不足，加上脂肪摄食量偏高，使得乳癌、大肠直肠癌、肺癌及前列腺癌罹患率节节高升。该会特别推出“天天五蔬果”饮食防癌活动，提倡每天吃足5种蔬果，以减少三成患癌率。
据专家研究，大部分癌症是可预防的，其中约30％可从饮食调整、运动及减轻体重来预防，另有30％则靠戒烟及避免二手烟害来预防。由此可知，现代人少蔬果、多油脂的饮食习惯，对健康的威胁不亚于吞云吐雾。
蔬果富含纤维素、维生素、矿物质及其他可抑癌的化学成分。根据国外长期追踪研究证实，每日蔬菜摄取量从150克增加到400克，可降低50％罹患肺癌的风险；而各类生菜、深绿色蔬菜及水果，也对不同癌症具有预防效果。美国自1991年推出饮食防癌运动，5年后即发现癌症发生率及死亡率均明显下降，显示只要进行简单的饮食调整，即可让民众轻松防癌重拾健康。
成人每日应吃3碟蔬菜及2份水果，每份蔬果的分量至少半碗(100克)，其中至少有一份是深绿色或深黄色蔬菜。台北癌症基金会强调，每天摄取400～800克蔬菜水果，不仅可防癌，同时也能减少心血管疾病、痛风、高血压、动脉硬化、肥胖、便秘等等疾病，是最简便省钱的保健法。
